Bensheim. Die beiden Städte Bensheim und Langen trennen per Luftlinie gerade einmal knapp 40 Kilometer. In der Tabelle der Basketball-Regionalliga liegen zwischen den Teams der beiden Städte „Welten“. Während der VfL Bensheim als Aufsteiger gegen den Abstieg kämpf und den vorletzten Platz der Liga belegt, liebäugelt der Ex-Bundesligist TV Langen nach Höherem, hofft auf den Aufstieg in die 2. Bundesliga und verfolgt diese Mission als Liga-Vierter mit einem Spiel Rückstand auf den Tabellenführer aus Karlsruhe aussichtsreich.
Am heutigen Samstag treffen die beiden Mannschaften um 19.30 Uhr in der Georg-Sehring-Sporthalle aufeinander und die Rollen für das Südhessenderby sind im Vorfeld klar verteilt. „Die Mannschaft von Teammanager Jogi Barth ist sehr gut besetzt und geht als klarer Favorit in dieses Duell. Uns bleibt nur die Außenseiterchance. Nachdem wir aber am vergangenen Wochenende mit dem Sieg gegen Haiterbach unsere Niederlagenserie beendet haben, können wir ohne großen Druck in dieses Derby gehen“, beschreibt Bensheims Trainer Christian Roth die Ausgangslage.
VfL will in erster Linie das Tempo der Langener zügeln
Die Personaldecke der Bensheimer ist jedoch weiterhin alles andere als optimal. Niko Anders wird bis ins neue Jahr fehlen und Jan Tschakaloff, der gegen Haiterbach den Siegtreffer erzielte, konnte wegen Rückenproblemen in dieser Woche nicht trainieren. Sein Einsatz ist somit fraglich. Dafür kehrt Justus Arndt in den Kader zurück. Seinen Einsatz beschreibt Roth als „sehr wichtig, um den sehr fitten Spielern aus Langen läuferisch etwas entgegensetzen zu können“. Marc Liyanage laboriert weiter an den Folgen des im Heimspiel ausgekugelten Fingergelenks, wird aber zum Spiel einsatzbereit sein.
Für den VfL wird es in erster Linie darauf ankommen, das Tempo des Langener Spiels zu zügeln. „Die Giraffen sind von der Körpergröße her nur Durchschnitt, in Sachen Athletik aber wahrscheinlich das beste Team der Liga“, nennt Coach Roth die große Stärke des Ex-Bundesligisten und verweist dabei auf Leon Fertig. Der „nur“ 1,88m große Spieler stellte seine Klasse im Sommer 2024 eindrucksvoll unter Beweis, als er im 3x3-Basketball Deutscher Meister und U23-Weltmeister wurde.
VfL Bensheim hofft in Langen auf die Unterstützung ihrer Fans
„Wir müssen das Tempo des Spieles wenn möglich selbst kontrollieren, sonst wird es schwierig, in Langen zu bestehen. Von meinem Team erwarte ich hier absolute Disziplin und Opferbereitschaft, dann haben wir eine Außenseiterchance“, ist Roth vorsichtig optimistisch.
Der Weg nach Langen ist nicht weit und da hofft die Mannschaft auch auf eine zahlreiche und lautstarke Unterstützung ihrer Anhänger. „Für die Bensheimer Fans ist dieses Derby eine sehr gute Gelegenheit, ihr Team auch einmal in einem Auswärtsspiel zu verfolgen. Entsprechend hoffen wir, dass die Unterstützung in Langen groß sein wird und am Ende eventuell sogar eine kleine Sensation möglich ist“, baut Roth auf zahlreiche Schlachtenbummler von der Bergstraße. net
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