Bergstraße. Nach der Bescherung ist vor der Bescherung. Am 2. Weihnachtsfeiertag gibt’s für die Musikfreunde aus der Region noch einmal ein Extrageschenk. Dann steht nämlich zum Abschluss des Bergsträßer Jazz-Festivals 2024 ab 20 Uhr die Rainbow Gospel & Soul Connection auf der Bühne im Bensheimer Parktheater. Aus dem musikalischen Gabenpäckchen zaubert die Formation mitreißende Rhythmen und Melodien.
„Wir präsentieren Gospel in all seinen Facetten: Unser Programm umfasst Altes und Neues, traditionelle amerikanische Kirchenmusik und die aktuellen Gospel-Chart-Hits“, stellt sich die Formation in ihrer Ankündigung vor. Auch einige weltliche Lieder sowie heitere und besinnliche Stücke gehören zum Repertoire.
Manche Songs folgen einer komplexen Struktur. Eingänge Melodien anderer Songs laden zum Mitsingen ein, zum Mittanzen, -klatschen und -schnippen. „Das ist ausdrücklich erlaubt“, betonen die Aktiven. Beim Singen stillzustehen – wie bei vielen Konzerten anderer Chöre üblich –, das liegt der Rainbow Gospel & Soul Connection überhaupt nicht. Ihre Choreographien sorgen dafür, dass sie „mit dem ganzen Körper singen“ und dadurch die mitreißende Rhythmik der Musik unterstreichen.
Viele Solisten aus den eigenen Reihen runden das Konzerterlebnis ab.
Seit 1994 gibt es die Formation. Seitdem haben die Sängerinnen und Sänger unzählige Konzerte in vielen Kirchen der Region absolviert. Darüber hinaus verleiht der Chor regelmäßig Trauungen und anderen Events einen musikalischen Farbtupfer. Der Chor umfasst aktuell etwa 35 Sängerinnen und Sänger und ist immer auf der Suche nach stimmlicher Verstärkung – nimmt also noch neue Mitglieder auf.
2008 hat die Rainbow Gospel & Soul Connection ihre CD „Awesome God“ veröffentlicht. 2018 und 2019 wirkte der Chor bei dem Musical „Jesus Christ Superstar“ im Mannheimer Capitol mit und übernahm dabei die Rollen der Apostel und des Volks; und das neben Musicalgrößen wie Alexander Klaws, Sascha Krebs und Patricia Meeden. 2021 war die Formation in der Heiligabendsendung des SWR-Fernsehens zu Gast und sang live fünf Weihnachtslieder. 2022 verlieh ihm der Badische Chorverband das Prädikat Konzertchor.
Chordirektor Joe Völker hält die Sängerinnen und Sänger mit Einsatz und Humor auf Trab und in Stimmung. Er schreibt alle Chorsätze selbst. Daneben steht er auch selbst als Pianist, Sänger, Dirigent oder Schauspieler im Rampenlicht – zeitweise sogar am Broadway in New York. Außerdem betreibt er ein kleines Tonstudio und ist am Nationaltheater Mannheim tätig. kel/red
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