Nach zwei Heimsiegen in Folge möchten die Hakro Merlins Crailsheim in der Basketball-Bundesliga nun auch auf fremdem Parkett wieder einen Sieg feiern. Zum 28. Spieltag reisen die „Zauberer“ in die Braunschweiger Volkswagen-Halle und gastieren am morgigen Samstag, 13. April, sie bei den Basketball Löwen. Sprungball ist um 18.30 Uhr. Der Streamingdienst Dyn meldet sich wie gewohnt ab 18.15 Uhr live.
Eine Mischung aus Erleichterung, Freude und Ekstase lag am vergangenen Samstag in der Arena Hohenlohe in Ilshofen. Die Merlins Crailsheim feierten dort ihren zweiten Heimsieg in Folge und verließen damit den letzten Tabellenplatz. Die Mannschaft überzeugte vor allem offensiv über die gesamten 40 Minuten hinweg. Erst zum erst zweiten Mal in der Saison knackten sie die 100-Punkte-Marke. Keandre Cook knüpfte an seine starke Form der vergangenen Wochen an (durchschnittlich 24,7 Punkte in den letzten drei Spielen), Maurice „Moe“ Stuckey lief von Downtown heiß (sechs von neun Dreier-Versuchen verwandelt) und Last-Minute Neuzugang Alexey Borges zeigte sich nach nur einer richtigen Trainingseinheit gut ins Team integriert (11 Punkte). Trotz der Euphorie, die am vergangenen Samstag in Ilshofen versprüht wurde, herrscht weiter die Gewissheit: Jedes Spiel ist Abstiegskampf.
Um die nächsten wichtigen Punkte kämpfen die Zauberer nun in Braunschweig. Die Löwen überzeugten mit ihrem jungen und athletischen Team bis zur Saisonmitte. Mit Siegen gegen Bayern München, Würzburg und Ludwigsburg überraschten die Niedersachsen in dieser Spielzeit schon häufiger. Auch im Hinrunden-Duell in Ilshofen setzte sich die Mannschaft von Headcoach Jesus Ramirez durch. Im Januar mussten sich die „Zauberer“ nach einer schwachen zweiten Hälfte mit 70:80 geschlagen geben.
Doch zuletzt musste Braunschweig etwas abreißen lassen Mit aktuell fünf Niederlagen haben die Löwen die längste Sieglosserie der gesamten Liga, zudem verloren sie den Anschluss an die Play-in-Plätze der BBL. Aktuell befinden sie sich mit einer 11:16-Bilanz auf dem zwölften Tabellenplatz.
Eine weitere Hiobsbotschaft ereilte die Löwen Anfang der Woche. Für Youngster Sananda Fru ist die Saison aufgrund einer Knieverletzung vorzeitig beendet.
Neben Fru konnten vor allem die defensivstarken Zwillinge Nicholas und Brandon Tischler einen großen Sprung nach vorne machen. Angeführt wird das junge Team vom amerikanischen Point Guard-Duo TJ Crockett und Ahmaad Rorie. . Unter den Körben arbeitet Jilson Bango. Der athletische „Big Man“ ist in seine zweite Spielzeit bei den Niedersachsen und hat seine Werte im Vergleich zur Vorsaison deutlich gesteigert.
„Braunschweig ist ein sehr athletisches Team. Mit den Tischler-Zwillingen haben sie die Möglichkeit, große Line-ups zu spielen. Sie spielen in der Defense viele verschiedene Systeme, darauf müssen wir besser vorbereitet sein als im Hinspiel. Gegen Vechta zeigten wir unser wahrscheinlich bestes Saisonspiel. Wir müssen an die Leistung anknüpfen, auch wenn das leichter gesagt als getan ist. Wenn wir mit der gleichen Einstellung und Mentalität in das Spiel gehen, haben wir eine Chance das Spiel zu gewinnen. Wir sind selbstbewusst, wissen allerdings um die Stärken des Gegners“, sagt Jussi Laakso im Vorfeld des Spiels.. cd
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