Lebenswerk von Georg Stolle gewürdigt

Bensheim. Am Samstag wurde Ehrenbürgermeister Georg Stolle im engsten Familien- und Freundeskreis zu Grabe getragen. Zuvor nahmen viele hundert Menschen, unter ihnen politische Wegbegleiter aus Stadt, Land und Kreis, Wirtschafts- und Vereinsvertreter sowie die Bürgermeister der Partnerstädte Amersham, Hostinne, Klodzko, Mohàcs und Riva del Garda in einem würdevollen Trauergottesdienst in der bis auf den letzten Platz besetzten Stadtkirche Sankt Georg Abschied.

Die Bensheimer Hilfsorganisationen – Rotes Kreuz, THW und Freiwillige Feuerwehr – sowie die Bürgerwehr der Heimatvereinigung Oald Bensem erwiesen dem Verstorbenen die letzte Ehre und standen Spalier, als der Sarg aus der Kirche getragen wurde.

Georg Stolle, der Bensheim als Bürgermeister dreißig Jahre lang geprägt, in vielerlei Hinsicht vorangebracht und Stadtgeschichte geschrieben hat, war am 19. Januar im 81. Lebensjahr plötzlich und für alle unerwartet verstorben. Während des Gottesdienstes war sein Sarg vor dem Altar aufgebahrt, eingerahmt und bedeckt mit Blumenkränzen in den Stadtfarben rot und weiß, einem Rosenherz sowie Stadt- und Europafahne. Ein leuchtender Weihnachtsstern und die Installation aus 5000 Origami-Friedenstauben, die sanft und beständig über den Köpfen der Trauernden pendelten, machten das Abschiednehmen von einem großen Mann und aufrechten Charakter zu einem symbolischen Akt von Glanz und Hoffnung.

Pfarrer Thomas Catta, der den Gottesdienst gemeinsam mit seinem Amtskollegen Franz-Josef Herd hielt, nannte Stolle einen Mann, „der Menschen zusammenführen und vernetzen konnte und der selbst gern unter Menschen war.“ Er hielt die Trauergemeinde dazu an, über den Tod und den Abschied nicht die Freude „über das Geschenk, das Georg Stolle uns mit seinem Leben gemacht hat“ zu vergessen: „Wir wollen heute seine Persönlichkeit und sein Lebenswerk würdigen und feierlich Danke sagen.“ Trauern heiße auch, sein Leben zu feiern und sich an die frohen Momente zu erinnern.

In einer persönlichen Ansprache gedachte die Tochter des Verstorbenen, Christine Weyand, ihres Vaters, den sie „liebevoll, geduldig, humorvoll, lebensbejahend und offen“ nannte. Er hätte es nicht gewollt, so Weyand, „dass wir alle wie Trauerklöße herumsitzen und uns die Seele aus dem Leib weinen. Lieber hätte er ewig weitergelebt, um uns die Trauer zu ersparen.“ Seiner Familie und den Menschen, die ihn gekannt und die sich ihm verbunden gefühlt haben, habe er das positive Denken und die Dankbarkeit als „letztes Geschenk mit auf den Weg gegeben.“

Christine Weyand, die vom plötzlichen Tod ihres Vaters ebenso überrascht wurde wie alle anderen („Wir können es kaum glauben. Er selbst dachte, dass er noch viel Zeit hat, und er steckte voller Begeisterung und Pläne. Er wollte noch viel sehen und erleben“), sprach von den gemeinsamen schönen und kostbaren Momenten „die wir mit ihm erleben durften“ und den bleibenden Erinnerungen.

Auch sie ermunterte die Trauergäste, sich trotz aller Wehmut darüber zu freuen, „dass er gelebt hat.“ Genau dies hätte ihr Vater gewollt. Dass sein Sohn Martin heute mit dem Kammerchor Cantemus und dem Chor von Sankt Georg den Gottesdienst musikalisch mitgestaltet, „hätte ihm eine besondere Freude bereitet“.

In seiner Predigt ging Pfarrer Catta auf den Lebensweg von Ehrenbürgermeister Stolle ein, sprach von der Flucht mit Mutter und Bruder Franz in Viehwaggons aus Oberschlesien nach Bensheim – mit Zwischenstation in Friedland, Arholzen und Recklinghausen.

Catta zitierte aus Stolles persönlichen Aufzeichnungen, die er anlässlich des 70. Jahrestages seiner Ankunft in Bensheim niedergeschrieben hat. Die blaue Daunendecke, die die Mutter zusammen mit Dokumenten und Fotoalben im Gepäck verstaut hatte, „besitzen wir noch heute, und sie wird immer noch genutzt.“

Am 3. August 1949, dem 42. Geburtstag der Mutter, betraten Georg und Franz Stolle erstmals Bensheimer Boden. Zunächst wohnte die Familie im Bischöflichen Konvikt, das während des Krieges als Lazarett diente und nach Deutschland verschleppten oder geflüchteten Menschen Herberge gab. Später waren dort im Auftrag der Deutschen Bischofskonferenz Jugendliche, die aus dem Osten vertrieben oder geflüchtet waren, untergebracht. Bis 1960 hat das „Studienwerk für heimatvertriebene Schüler“ 166 Jugendlichen in Bensheim das Abitur ermöglicht, unter ihnen Georg Stolle. „Die Mutter hatte das Regiment über die Küche.“ Der ehemalige Konvikt-Schlafsaal der Jungen wurde später Stolles Amtszimmer.

Catta beschrieb den Verstorbenen als „umsichtigen, rücksichtsvollen, souveränen, verantwortungsvollen Menschen mit aufrechtem Charakter und großen Lebensspuren.“ Zuversicht statt Resignation, Qualifikation statt Parteizugehörigkeit seien ihm wichtig gewesen: „Sein Beruf war seine Berufung. Georg Stolle war der Patron und Vater der Stadt.“

Auch an die Hinterbliebenen direkt richtete der Stadtpfarrer das Wort. Das Ehepaar Stolle sei 53 Jahre lang ein gutes Team gewesen, und „einen Bürgermeister als Vater zu haben, bedeutet für die Kinder oft Verzicht“. Georg Stolle sei jedoch jemand gewesen, „der sich für seine Kinder begeistern konnte und ihnen Freiraum gelassen hat“.

Der Werdegang seiner beiden Enkelkinder habe ihm sehr am Herzen gelegen, und aus dem Zusammenhalt in der Familie, insbesondere durch die Kraft von Ehefrau Waltraud, habe Stolle während der langen Jahre seiner Krankheit Mut geschöpft und mit eisernem Willen dagegen angekämpft.

Der Glaube sei für Georg Stolle Halt und Herausforderung gewesen, kam Catta zum Ende seiner Predigt. Abschließend würdigte er die Verdienste des Verstorbenen für den Bau eines Europäischen Hauses: „Von West bis Ost auf Augenhöhe – Georg Stolle war auf seine Art ein Schrittmacher des Friedens.“

Neben den beiden Chören gab Regionalkantor Gregor Knop an der Orgel dem Trauergottesdienst für Georg Stolle mit Musikstücken von Johann Sebastian Bach, Maurice Durufle und Felix Mendelssohn einen würdigen musikalischen Rahmen.